HÔN NHÂN MÉO MÓ: CÓ HƠN KHÔNG

DANIEL MCGINN (Thu Linh Dịch từ tạp chí Newsweek) Một kết quả nghiên cứu mới của trường Đại học Harvard và Yale cho rằng những người phụ nữ da trắng, tốt nghiệp đại học mà không lập gia đình khi họ ở độ tuổi 20 trở ra sẽ trở nên rất khó tính và tự bó buộc mình. Cũng theo nghiên cứu này, một phụ nữ 30 tuổi vẫn còn độc thân thì chỉ còn 20% cơ hội để lập gia đình. Đến khi 35, thì khả năng này hạ xuống chỉ còn 5%. Trong một dòng tin gây giật gân của một bài báo, tờ NEWSWEEK nêu lên rằng một người phụ nữ 40 tuổi độc thân có “khả năng bị khủng bố ám sát nhiều hơn” là khả năng lập gia đình. Khi Laurie Aronson 29 tuổi, mỗi khi có ai đó vô tình hỏi lý do tại sao cô vẫn chưa lấy chồng thì cô luôn cảm thấy rất khó chịu. Cô nói: “Tôi đâu phải là một bà cô không chồng khó chịu chỉ biết ngồi ở nhà vào mỗi buổi tối thứ 6 mà khóc lóc thương thân đâu cơ chứ”. Tuy nhiên, đến khi bước qua tuổi 35, khi mối quan hệ này tiếp nối những mối quan hệ khác đều thất bại, không đi đến kết quả gì thì cô ấy bắt đầu thấy lo lắng thực sự. “Tôi cảm thấy mọi thứ xung quanh trở nên lạnh lẽo”, cô thổ lộ. Và rồi, quan hệ của cô với một người bạn thân của anh trai cô, người đàn ông đã ly hôn mà cô biết từ lâu dần dần phát triển thành một thứ tình cảm lãng mạn hơn. Aronson kết hôn với người đàn ông này khi cô 39 tuổi, trở thành bà Laurie Aronson Starr và là mẹ kế của 3 đứa con chồng. Sau 5 năm chữa trị bệnh hiếm muộn, cô đã mang bầu, sinh được một cậu con trai và cậu bé đã tròn 4 tuổi vào tháng 7 vừa qua. Starr bây giờ đã 49 tuổi và cô tâm sự: “Bố mẹ tôi đã từng cảm thấy rất lo lắng nhưng bây giờ thì mọi người đều thấy nhẹ nhõm rồi. Ước gì tôi có thể tìm được một người nào đó phù hợp với mình sớm hơn và sinh được nhiều con cái hơn. Nhưng giờ đây tôi thấy mình thế này là hạnh phúc lắm rồi”.   Mặc dù có kết thúc có hậu như vậy, nhưng ngay chính câu chuyện của cô ấy cũng có một sự trớ trêu đặc biệt thú vị. Cũng tuần này 20 năm trước đây, Aronson được chọn là một trong số 12 phụ nữ Mỹ độc thân nổi bật trên trang bìa của tờ tạp chí NEWSWEEK. Trong bài “Sự thay đổi quan niệm về hôn nhân”, tạp chí này đã nêu lại một kết quả nghiên cứu mới của trường Harvard và Yale cho rằng những người phụ nữ da trắng, tốt nghiệp đại học mà không lập gia đình khi họ ở độ tuổi 20 trở ra sẽ trở nên rất khó tính và tự bó buộc mình. Cũng theo nghiên cứu này, một phụ nữ 30 tuổi vẫn còn độc thân thì chỉ còn 20% cơ hội để lập gia đình. Đến khi 35, thì khả năng này hạ xuống chỉ còn 5%. Trong một dòng tin gây giật gân của một bài báo, tờ NEWSWEEK nêu lên rằng một người phụ nữ 40 tuổi độc thân có “khả năng bị khủng bố ám sát nhiều hơn” là khả năng lập gia đình. Sự so sánh này không có trong nghiên cứu, và kể cả từ trước này 9/11 ấy cũng chưa có ai đề cập tới nhưng nó lại khiến cho nhiều người cảm thấy khó chịu. Tuy nhiên, sự so sánh này lại nhanh chóng trở nên phổ biến trong xã hội ngày nay. Trên khắp nước Mỹ, phụ nữ phản ứng đầy phẫn nộ, giận dữ, lo lắng và hoài nghi sự so sánh này. Susan Faludi viết: “Các phương tiện thông tin đại chúng đã tạo ra một cuộc khủng hoảng quốc gia về vấn đề hôn nhân căn cứ trên cơ sở kinh nghiệm mang tính lý thuyết của một cá nhân nào đó về những thành tích được thống kê chưa rõ ràng”. Và rồi một phóng viên 27 tuổi ở tờ tin tức San Jose Mercury xem cuộc tranh luận này như một ví dụ về sự phản đối dữ dội đối với trào lưu đòi nam nữ bình quyền. Ellen Goodman, người phụ trách chuyên mục Boston Globe viết: “Họ cảnh báo đầy hoan hỉ rằng một người phụ nữ kiêu căng sẽ rất khó kiếm được chồng. Nếu kết hôn với một cô gái quá trẻ trung và cao giá, chúng ta sẽ chỉ có thể đạt đến tầm trung bình của những đồ thừa thãi mà thôi”. 20 năm sau, có vẻ như mọi chuyện trở nên sáng sủa hơn. Ngày nay, gần 90% đàn ông và phụ nữ đến tuổi trưởng thành khẳng định đã kết hôn hoặc sẽ kết hôn, một tỷ lệ cao hơn rất nhiều so với mức trung bình trong lịch sử. Thời điểm khi tất cả phụ nữ kết hôn ở tuổi 20, giống như thời điểm năm 1960, hiện nay đã trở nên lỗi thời. Ít nhất 14% phụ nữ sinh vào khoảng những năm 1955 đến 1964 đều kết hôn sau tuổi 30. Ngày nay, độ tuổi trung bình cho lần kết hôn đầu tiên đối với nữ giới là 25 và đối với nam giới là 27- cao hơn bất cứ thời điểm nào trước đây. Để đánh dấu hiện tượng “sự thay đổi quan niệm về hôn nhân”, tờ NEWSWEEK đã nêu danh 11 trong tổng số 14 người phụ nữ độc thân trong câu chuyện. Hiện nay, 8 người trong số đó đã lập gia đình và 3 người vẫn còn đang độc thân. Một vài người trong số họ đã có con hoặc đang nuôi con chồng. Hai mươi năm trước đây, Andrea Quattrocchi là thành viên ban quản trị của một khách sạn, lúc nào cũng chỉ quan tâm đến sự nghiệp và quyết không bao giờ miễn cưỡng lập gia đình với một người đàn ông không có cùng sở thích đi bơi thuyền và ăn sushi với mình. Sáu năm sau, cô ấy gặp chồng mình trong một quán rượu gần bờ biển; họ kết hôn khi cô ấy đã 36 tuổi. Hiện nay, cô ở nhà làm nội trợ và chăm sóc 3 đứa con. Và tất nhiên, đôi vợ chồng này vẫn thường xuyên thưởng thức sushi và đi bơi thuyền. Cô ấy nói với các con cô ấy rằng: “Con có thể có tất cả nếu con biết chờ đợi”- đó là những gì tôi nói với cô con gái bé nhỏ của tôi”. “Hãy tận hưởng cuộc sống khi con còn chưa lập gia đình, và sau đó hãy tìm một người để gắn bó khi con bắt đầu bước sang tuổi 30 như mẹ đã làm vậy”. Hai trong số những người phụ nữ còn đang độc thân nói rằng họ còn phải bận tâm đến những việc khác quan trọng hơn là đi tìm người bạn đời của mình. Lillian Brown, mười mấy năm trước đây là một người phụ nữ độc thân 50 tuổi và luôn bận rộn chăm sóc một người con nuôi cũng đồng ý với ý kiến trên. Việc nuôi dưỡng cô con gái cưng của mình đã lấy đi phần lớn sức lực của bà nhưng việc này lại khiến cho bà cảm thấy rất mãn nguyện. Hiện nay, bà Brown đã là bà của những đứa cháu và thấy rất bằng lòng với cuộc sống độc thân của mình. Bà tâm sự: “Đến tuổi này rồi, tôi thực sự không thấy có lý do nào để kết hôn nữa cả”. Một khía cạnh đáng chú ý nổi lên là hiện nay những người phụ nữ lấy chồng muộn đã tích lũy kinh nghiệm như thế nào để không ai trong số họ ly hôn cả. Một số chuyên gia bắt đầu có suy nghĩ rằng những cuộc hôn nhân muộn màng thường có khả năng duy trì bền vững hơn. Elizabeth Gregory, giám đốc một chương trình nghiên cứu về phụ nữ thuộc trường Đại học Houston và cũng là tác giả của cuốn “The New Later Motherhood,” xuất bản năm 2007 thì cho rằng: “Điều này cũng có lý – nếu bạn dự định lập gia đình muộn… nghĩa là bạn đã trải qua rất nhiều mối quan hệ, và bạn sẽ biết được mình muốn gì và không muốn gì”. Hiện nay, những nhà tâm lý xã hội học thuộc thế hệ mới đang tiếp tục kế tục việc tìm câu trả lời thích hợp cho câu đố về việc trì hoãn hôn nhân. Một nghiên cứu gần đây nhất được hai nhà tâm lý xã hội học tên là Joshua Goldstein và Catherine Kenney của Princetom thực hiện năm 2001 và một báo cáo nghiên cứu năm 2004 của nhà tâm lý xã hội học Steven Martin đến từ Đại học Maryland đều kết luận rằng gần 90% những thanh niên đến tuổi trưởng thành cuối cùng cũng sẽ lập gia đình. Như một sự chuyển biến so với những nghiên cứu trước đây được thực hiện từ khoảng giữa những năm 1980, những nghiên cứu mới hơn tổng kết rằng, ngày nay, khi đã đạt được tấm bằng đại học thì phụ nữ mới có xu hướng muốn lập gia đình. Báo cáo của Princeton chỉ ra rằng 97,4% những phụ nữ đã tốt nghiệp đại học sinh ra vào khoảng những năm 1960 đến 1964 đã kết hôn. Tuy nhiên, trong khi những người phụ nữ độc thân hiện đại trao đổi về những kỳ vọng của họ trong hôn nhân thì những gì họ trao đổi nghe rất khác so với quan điểm của những người phụ nữ tại thời điểm của 20 năm trước đây. Trong hầu hết các bản báo cáo, thái độ của những người đàn ông cũng có sự tiến bộ. John Wisw, một giám đốc tài chính 35 tuổi ở Baltimore nói rằng: “Nhìn chung, tôi nghĩ cả hai giới đều có một mối quan tâm thực sự đến hôn nhân. Điều này hoàn toàn đúng vì nhiều người đã chứng kiến cha mẹ họ ly hôn với nhau và luôn bị ám ảnh. Wise cũng nói thêm anh ấy sẽ lập gia đình khi anh ấy 27 tuổi, nhưng anh ta sẽ vẫn tiếp tục tìm kiếm người bạn đời thực sự của mình. Và mặc dù có một ý niệm văn hóa cho rằng chỉ có phụ nữ mới là những người luôn say sưa với những cuốn tạp chí cưới hỏi thì Wise thừa nhận rằng anh ta đã dành khá nhiều thời gian để tưởng tượng về một đám cưới tuyệt vời mà anh ta sẽ có với cô dâu của mình, dù cô ấy có là ai đi chăng nữa. Sally Jackson, giám đốc quan hệ công chúng tại Boston đã sống một cuộc sống độc thân rất vui vẻ. Và khi cô 47 tuổi, cô quyết định kết hôn với một người đàn ông mà cô đã quen biết từ lâu. Hiện nay, cô ấy đang mong muốn có một mối quan hệ “phiêu lưu” khác để cô có thể dành tình yêu của mình cho người ấy một cách vô điều kiện và cũng sẽ được người ấy đền đáp lại bằng tình yêu nồng cháy. Vài tuần trước, cô ấy gọi điện nói với tôi: “Có một cuộc hôn nhân hạnh phúc có ý nghĩa hơn nhiều so với việc sống hạnh phúc một mình, nhưng cũng không hoàn toàn như vậy”. Một vài ngày sau, cô ấy gọi lại và nói: “Hôn nhân thực sự tốt hơn nhiều”. Đó có thể không phải là điều mà những người đàn ông và phụ nữ độc thân muốn nghe, nhưng đối với hầu hết mọi người ở tất cả mọi lứa tuổi, những người muốn một ngày nào đó bỗng có mong muốn lập gia đình, thì thực tế đã, đang và sẽ tốt đẹp hơn rất nhiều so với những gì đã được được nêu lên trong những bài báo trên các cuốn tạp chí của nhiều nẳm trước đây đã làm cho bạn tin tưởng.